Négy meccs, négy győzelem, 14 lőtt gól és a Manchester Unitednál hirtelen minden rózsaszínné vált. Ennek a rövid periódusnak a leglátványosabb eleme, hogy a negyedik helyezett Chelsea mögött már csak hat pont lemaradásban vannak, azaz hat pontnyira a Bajnokok Ligája indulást jelentő helyezéstől. Ennek elérése már reális célnak számíthat a klubnál.
Persze arról sem érdemes megfeledkezni, hogy az elmúlt négy meccsen nem éppen a legütőképesebb ellenfelekkel találkozott a MU.
Igaz, a Cardiff öt hazai bajnokiból négyet megnyert, mielőtt a Unitedot fogadta volna, de Marcus Rashford már a harmadik percben vezetéshez juttatta vendégeket és Neil Warnock csapata futhatott az eredmény után – a Cardiffnak egyáltalán nem fekszik az ilyesmi.
A Huddersfield zsinórban nyolc vesztes mérkőzésnél tart, míg a Bournemouth 12 bajnokiból 9-et elveszített. A Newcastle pedig mindössze egyszer nyert a legutóbbi nyolc meccsén. Senkit ne tévesszen meg, hogy Ole Gunnar Solskjaer a második olyan MUFC menedzser lett Matt Busby után, aki az első négy meccsén nyerni tudott a csapat élén, sokkal durvább mérkőzések következnek az elkövetkező fordulókban.
Menedzserek, akik zsinórban négy győzelemmel kezdtek a #MUFC kispadján:
Sir Matt Busby
Ole Gunnar #Solskjaer pic.twitter.com/b1eLNthQty— Unibet Hungary (@UnibetHungary) 2019. január 3.
A felszín alatt a problémák ugyanúgy megvannak még. Amióta a Glazer-fivérek színre léptek a klubnál elhanyagolták a tehetségek felkutatását, kevés a saját nevelés, nincs fejlesztés – ezek olyan dolgok, melyekben más klubok nagyot léptek előre. Egy átfogó felülvizsgálatra lenne szükség.
Ennek ellenére figyelemre méltó, ami az elmúlt két hétben történt. Már nem nevetnek a MU-n, inkább tartanak tőlük az ellenfelek. Hosszú idő után a tabella középső, illetve az alatti részében tanyázó csapatok azzal a tudattal utaznak az Old Traffordra, hogy könnyen egy nagy pofonba szaladhatnak bele. Mindez hatással lesz a játékukra, félénkebbek lehetnek és emiatt a gyakrabban nyerhet úgy hazai meccset a MU, hogy nem kell igazán megerőltetniük magukat. Hogyha az efféle légkör elillan és az oroszlán hirtelen fogatlannak tűnik, akkor a formaingadozás is feltűnőbb lesz az ellenfelek bátrabb hozzáállása miatt. Korai még kijelenteni, hogy a Manchester United visszaszerezte a régi tekintélyét, viszont most már senki nem indul győzelmi reményekkel az Old Traffordra.
Solksjaer legnyilvánvalóbb taktikai változtatása az, hogy a védők feljebb helyezkednek. Emiatt jobban kinyílik a MU – a Newcastle elleni meccs volt az egyetlen, melynek során nem kaptak gólt Solksjaer alatt – ugyanakkor ez óriási dinamikát kölcsönöz a csapatnak és nem csak Ashley Young, Luke Shaw, Antonio Valencia és Diogo Dalot mozgékonysága miatt, hanem így nagyobb terület nyílik a többiek számára is.
Anthony Martial, Marcus Rashford, illetve Paul Pogba szabadabban futballozhat és ez nyilvánvalóan felszabadítóan hat rájuk. Mernek kockáztatni, meghúzni a váratlant és mindez hiányzott José Mourinho fenyegető jelenléte mellett. Megeshet, hogy mindez az erősebb ellenfelekkel szemben sebezhetőbbé teszi a United középpályáját, viszont a gyengébbek ellen olyan focit eredményez, amit Sir Alex Ferguson távozása óta nem láthattunk.
Plusz nem csak arról van szó, hogy a United újra jól játszik. Amikor Solksjaer megérkezett, akkor a negyedik hely elérhetetlennek látszott és nem csak azért, mert 11 pontos hátrányt kellett volna behozni a Chelsea-vel szemben, de az Arsenal is 8 egységgel volt előttük. Vajon képes lehet ez a két csapat összeomlani a szezon folyamán? Talán túl erős kérdés ez most, de jelenleg sem a Chelsea, sem pedig az Arsenal nem tűnik olyan stabil együttesnek, mint december közepén tűnt.
Only one other manager has won his first four league games for Manchester United, but Solskjaer is already looking to the next four pic.twitter.com/PK2HYyOlpf
— Goal (@goal) 2019. január 3.
A Chelsea-nél hiányoznak a gólok, gyakorlatilag Eden Hazard viszi a hátán az egész csapatot. Előfordulhat, hogy januárban igazolnak egy új csatárt és robognak tovább, de a mostanában látott megingások komolyabbakká is válhatnak – főleg, ha Jorginhót rendszeresen kiveszik a játékból az aktuális ellenfelek.
Az Arsenal gondjai kicsit más természetűek. A védelem nem áll a helyzet magaslatán és ezen csak tovább ront a sérüléssel küszködő hátvédek nagy száma.
Ám még így is figyelemre méltó volna, ha a United képes lenne felkúszni a BL-t érő negyedik helyre. Ha ez mégsem történne meg, akkor ezért elég abszurd volna Solksjaert hibáztatni. Jönnek a nehezebb ellenfelek és a United pontokat fog elszórni. Viszont bizonyos értelemben már most elvégezte a rá szabott munkát a norvég. Újra visszatért a pozitív szemlélet az Old Traffordra és a hanyatlás már nem tűnik elkerülhetetlennek. Ami lehetetlennek tűnt, az most már lehetségesnek látszik. Versenyfutás zajlik a negyedik helyért és a United újra része ennek versenynek.
